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賞金女王・稲見萌寧はキングの教え子の一人　「小学生の頃から他人を寄せつけないオーラを発していた」【シニア賞金王・篠崎紀夫のミチノリ】

50歳以上のレジェンドが集まる国内シニアツアー。昨年の賞金王で“シニアの顔”である篠崎紀夫は、独特のゴルフ観や練習法で強さを発揮する。篠崎が所属する北谷津ゴルフガーデンは、国内女子ツアーの賞金女王、稲見萌寧も練習拠点としている。小学生時代から知る稲見の強さを分析してもらった。（取材/文・山西英希）
■小学生の頃からゴルフがうまくなりたいと感じられた
篠崎が所属する「北谷津ゴルフガーデン」は、1994年からジュニアレッスンに力を入れており、池田勇太や市原弘大、葭葉ルミら、現在活躍する多くのプロがジュニア時代に北谷津でボールを打っている。篠崎はツアーに出場していない間は、担当プロとして参加し、教え子のジュニアから“しのプロ”の愛称で親しまれている一面もある。
20-21シーズンの国内女子ツアーで9勝を挙げて賞金女王に輝いた稲見萌寧もその一人。今でも北谷津ゴルフガーデンを練習拠点としているが、小学5年生から通っている。「ほかの子よりも背が高く、スイングがしっかりしていましたね。中学生のときには160センチ近かったこともあり、稲見さんがスイングする姿を見たプロ仲間が、女子プロや大学生と間違ったぐらいでした」と、稲見の印象について語る。しかし、それ以上に篠崎が驚いたのは練習に取り組む姿勢だったという。
「とにかく黙々とボールを打っていましたね。誰にもじゃまされたくないのか、人を近くに寄せつけないオーラを放っていました。この子は本当にゴルフが好きなんだな、上手くなりたいんだなと思いましたね」。小学生、中学生ぐらいだと練習場にいてもゴルフに飽きてしまう時間が生まれがちだが、稲見はずっとボールを打っていたという。
■努力が結果につながるのは限られた人だけ
その稲見とは北谷津ゴルフガーデンにある18ホールのショートコースで、度々対戦しているという。「合計スコアで勝負するんですが、ゼロを基準として、勝てばプラス1、負ければマイナス1というシステムなんです。どちらかがプラス5になったら止めようと決めたんですが、現在私のマイナス4ポイントなんですよ(笑)」と、篠崎と稲見は先生と生徒の関係から、今はプロ同士、良きライバル的な存在になっている。
大先輩に遠慮することなく、ビタビタとピンに寄せてくるとのこと。もっとも篠崎自身も全ホールでホールインワンを達成しており、ショートゲームも苦手ではない。土俵際まで追い込まれているが、しっかりと押し戻していくつもりだ。
昨年12月に行われた男子、シニア、女子の3団体対抗戦「Hitachi 3Tours Championship」で、シニアの賞金王、賞金女王としての対決が実現。「一緒に出られたらいいと話していましたが、バケモノでしたね」。女子ツアー圧勝に終わり、教え子の成長には目を細めた。
「ゴルフの場合、努力したからといって必ずしも成功するとは限りません。技術面や精神面、勝負強さ、分析力など様々な要素がないと成功できないですからね。おそらくほかの選手が稲見と同じだけ努力しても、彼女が到達した地点にはたどり着けないでしょう。頑張りが結果につながるのは本当に限られた人だけだと思います」
とりわけ稲見のすごさは精神力の強さにあると、篠崎は分析する。確かに、稲見の単なる負けず嫌いではなく、自分が勝つために決めたことは何があっても最後までやり抜くところや、自分に対して一切妥協しないところは一流のツアープロに共通する部分ではある。篠崎にしてみれば、22歳で賞金女王になった稲見に対して、いささかの違和感もない。

■篠崎紀夫
しのざき・のりお/1969年10月24日生まれ、千葉県出身。身長162センチ、体重67キロ。92年プロ転向。プロ16年目の2007年「ANAオープン」でツアー初優勝。賞金シードは4シーズン手にしたが13年が最後。19年にシニア入りし、2年目の20年「マルハンカップ太平洋クラブシニア」でシニア初優勝を遂げるなど賞金ランキング2位に入る。21年は年間3勝を挙げてシニア賞金王となった。レギュラーツアー通算1勝、シニアツアー通算4勝。北谷津ゴルフガーデン所属。
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