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ツアー記録『60』の翌日ってどんな気持ち？　山下美夢有の強さは“不変”にアリ

＜ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン　2日目◇24日◇利府ゴルフ倶楽部（宮城県）◇6491ヤード・パー72＞
前日に国内ツアー最少ストローク記録となる「60」を叩き出して、12アンダーの単独首位に立った山下美夢有。『好スコアを出した翌日は伸びない』。そんなジンクスをあざ笑うかのように、この日も「67」でトータル17アンダー・首位をキープし、2位以下に8打差をつける独走態勢で最終日を迎える。
出だしの1番でファーストカットからの残り148ヤードの2打目を50センチにつけて楽々バーディを先行させると、4番から2連続バーディ。折り返してからも11番、14番と快調に伸ばして、36ホール（パー72）の最少ストローク記録となるトータル18アンダーの更新へ期待が高まったが、終盤は強まった風に「左右にブレてしまいました」とパーを並べる展開が続いた。結局、記録には1打届かなかったが、「100点です！」と笑顔が見えるラウンドとなった。
初日の「60」に対して、周りからの反響は多かった。この日も同伴競技者でジュニア時代から仲の良い上野菜々子から「やりすぎ（笑）」と声をかけられた。たくさんの連絡もあった。それでも山下は冷静だった。
「きょうはきょう。切り替えてアンダーパーで回ることだけを考えていました」
守りに入るわけでもなく、調子に乗って攻めすぎるわけでもない。ただ、いつもやるべきことを淡々と遂行した。朝、コーチである父親と練習場でスイングのチェック。アンダーパーを目指してティオフすれば、いつものルーティンでいつものショット。“変わらないこと”が山下の強さの一つである。
もちろん、最終日も一緒。「スコアを伸ばせるように、やるべきことをやろうという感じです。スコアは特に考えず、目の前の一打に集中して攻めのゴルフができたらいいですね」。寸分狂いのないマシーンのように、あすもバーディを積み重ねていく。（文・秋田義和）

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