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唯一の平均ストローク60台 アン・ソンジュはなぜ最終日に強い？

＜アース・モンダミンカップ 3日目◇23日◇カメリアヒルズカントリークラブ(6,620ヤード・パー72)＞
今季から国内女子ツアーでは、各日ごとの平均ストロークがスタッツとして表示されている。その内、大事な最終日（3日間大会なら3R、4日間大会なら4R）の平均ストロークで唯一60台となる69.6667でトップに立っているのがアン・ソンジュ（韓国）だ。
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ソンジュのそれ以外の日の平均ストロークを見てみると1Rは27位（72.6667）、2Rも3位（70.3000）。いかに最終日に強いかがよく分かる。ちなみに1R、2Rともにトップは鈴木愛だ。
この事実をソンジュに聞いてみると「全然知らなかったです。（最終日は）家に帰れるからじゃないですか（笑）」と最初は冗談めかしてはぐらかしたが、よくよく聞いて見ると最近の気持ちの変化が関係あるのでは、という。
「最終日は、それまでのラウンド以上にミスの少ないゴルフを心がけていて、今はそれがいい方向にいっている気がします。また、最近はゴルフが楽しくなってきて、たとえミスが出ても“次は頑張ろう”という気持ちでできているのも大きいですね。あと、今までにない部分としては、応援してくれる方が特に増えたので、最後に頑張ってみんなでいいものを食べようというのがモチベーションになっています。勝てば祝勝会、負けても食事会をしてくれることが多い。勝てばみなさん喜んでくださるから、できる限り祝勝会に、と頑張っています」
ソンジュは今大会予選を通過したことで、7月の海外メジャー「全英リコー女子オープン」の出場権をほぼ手中に。出場する意思を固めたが、こちらも周りの人に喜んでほしいから。「旦那さんはイギリスが初めてですし、いま所属しているマネジメント会社さんもお世話になってからまだ海外の試合は行ったことがないので。周りが喜んでくれるならば、と。結果ももちろん大事ですが、楽しく行きたいと思っています」。自分だけのために、から自分を含めたチームのために。この気持ちの変化が最終日の強さを生んでいるといえそうだ。
「アース・モンダミンカップ」でも3日目を終えてトータル8アンダーの5位タイ。首位とは4打差と、優勝へ十分射程圏内にいる。「感じは悪くないです。上位にいる選手はうまい選手が多いので、1つのミスも許されないと思う。でも、張りたいですね」。周囲の気持ちもクラブに込めて、今季3つ目のタイトル獲りを狙う。（文・秋田義和）
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