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ノーマンが“リブゴルフ・インベストメント”のCEOに就任！ 来季からアジアツアーで10大会を開催

29日、世界殿堂入りメンバーで、ビジネスマンとしても知られるグレッグ・ノーマン（オーストラリア）が、新しく設立された“リブゴルフ・インベストメント”（LIV Golf Investments）のCEOに就任したことが発表された。同社はサウジアラビア政府系投資ファウンド、パブリック・インベストメントが過半数の株を所有する。
同社はアジアツアーに2億ドル（約226億円）以上を投資。そして同ツアーは公式ホームページ上で、2022年から10年間、“10イベントシリーズ”としてアジア、中東などの世界中で試合を開催すると正式発表した。この大会はアジアツアーの公式大会として行われる。
ノーマンは「これは始まりにすぎない。“リブゴルフ・インベストメント“は世界中でプロゴルフの新たな可能性を拡大するために投資する。きょうのアジアツアーとの発表は第一段階。私は過去40年、アジアでのゴルフの発展を信じて支援してきた。アジアツアーは眠る巨人、まだまだ大きく発展する可能性を大いに秘めている」と、この取り組みに期待を込めている。
アジアツアーのコミッショナーでエグゼクティブ・オフィサーを務めるチョウ・ミン氏も、「これはアジアツアーの歴史上最大の発展。選手は世界中でプレーする機会を得るし、他のプロスポーツと商業的に戦うことができ、さらに多くのゴルファーが誕生することに繋がる」とコメントを発表した。
これで2022年のアジアツアーは25大会となり、賞金総額は史上最高になると予想される。さらにこれら10大会は世界中でライブ配信、また世界中のツアーから出場可能な開かれたものにするという。公式大会とあって、もちろん同ツアーの賞金ランキングにも加算される。
アジアツアーは9月にサウジ・ゴルフと提携を結んだばかり。なお2月に行われる「サウジ・インターナショナル」はこの10大会には含まれないとした。またこの新シリーズは、ロンドンを拠点とするプレミアゴルフリーグとは別のものとし、シリーズの名前やブランドなど近く発表するとアジアツアーは伝えている。（文・武川玲子＝米国在住）
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