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アルゼンチンのスター、エドアルド・ロメロ氏が67歳で死去　世界80勝の名手

欧州ツアー8勝を含む世界80勝を挙げたアルゼンチンのプロゴルファー、エドアルド・ロメロ氏が癌のため死去したと14日、PGAツアーが発表した。67歳だった。
スペイン語で“猫”を意味する“エル・ゲトー”のニックネームで知られたロメロ氏は、1989年から2002年に欧州ツアーで活躍。1989年の「ランコム・トロフィー」（フランス）。ベルンハルト・ランガー（ドイツ）とホセ・マリア・オラサバル（スペイン）を1打差で抑えてツアー初優勝を挙げた。
最後の優勝は、スコットランドで行われた2002年の「バークレイズ・スコティッシュオープン」で、プレーオフのすえフレデリック・ヤコブソン（スウェーデン）を下した。48歳の誕生日を3日後に控えたツアー勝利は当時の年長勝利記録の歴代3位に入るものだった。
その後はシニアツアーでも活躍。08年にブロードモアCC（米コロラド州）で開催された「全米シニアオープン」では、「猫」の異名のとおり、最終日の後半に4連続ボギーを打ちながらも最後は崩れることなくひたひたと強さを発揮。フレッド・ファンク（米国）に4打差をつけて勝利した。
アルゼンチンツアーで44勝、地元のコルドバツアーで5勝、PGAツアーチャンピオンズではメジャー2勝を含む5勝、欧州シニアツアー2勝など輝かしい記録を残す。アルゼンチン代表としてもワールドカップに13度出場。00年にアルゼンチンのブエノスアイレスGCで開催された同大会では、アンヘル・カブレラとのコンビで、米国チームのタイガー・ウッズ、デービット・デュバル組と優勝争いを繰り広げ2位となった。母国に多くのゴルフファンを作ったことも功績として称えられる。
欧州ツアーのチーフオフィサー、キース・ウォータース氏は「ロメロはアルゼンチン選手と欧州ツアーをつなぐとても重要な存在だった。いつもにこやかで、一緒に居て本当に楽しい選手、本当に惜しまれる」とコメントを発表した。
母国アルゼンチン・コルドバのホームタウン、ビラ・アレンデの市長も務めていたが、今年1月に健康上の理由で辞職。その後は病院で過ごしていたが、今月5日に自宅に戻り、13日に息を引き取った。
<ゴルフ情報ALBA.Net>